Vakuové manipulátory jsou zařízení, která k uchopení břemene využívají podtlak (vakuum). Vakuové manipulátory je možno použít pro manipulaci s břemeny s "neprodyšných" materiálů. V praxi se používají především pro manipulaci břemen, jako jsou plechy, skleněné tabule, dřevěné desky, betonové nebo kamenné výrobky, papírové krabice, plastové desky nebo výrobky.
Pomocí vakuových manipulátorů je možno nejen daná břemena přenášet, ale také otáčet nebo sklápět.
Vakuové manipulátory dělíme do několika základních typů podle způsobu vytváření vakua.
Samopřísavné manipulátory pracují bez přívodu energie. Vakuový manipulátor je vybaven válcem s pístem. Při zvedání pístu dochází k vytváření podtlaku a přisátí břemene.
Eletrické vakuové manipulátory jsou vybaveny elektrickou vakuovou pumpou. Manipulátory mohou být napájeny buď ze sítě (400 V), nebo mohou být vybaveny baterií.
Pneumatické vakuové manipulátory jsou vybaveny pneumatickou vakuovou pumpou. Z tohoto důvodu je nutné zajistit pro manipulátor přívod stlačeného vzduchu.
Vakuové manipulátory mohou být osazeny kruhovými, čtvercovými nebo obdélníkovými přísavkami. Tvar, velikost a počet přísavek je volen dle hmotnosti a rozměrů břemen. Pomocí mechanických ventilů je možno uzavírat a otevírat přívod k jednotlivým přísavkám a tím volit, které přísavky jsou při manipulaci aktivní.
